4月19日，苹果公司在中国的手机回收机器人首次亮相。在四川成都向东50多公里的合作工厂，两台机器人Taz和Dave，每天以稳定的速度从iPhone的声学组件和触感引擎中提炼钨、稀土磁铁等元素。这些组件只有一节拇指大小。

Taz由6个工作站组成，声学组件从进料器倒入Taz，通过布料器和称重输送平台送至组件破开器，内部的转子、定子和金属齿将声学组件破开，再进入磁分离器，抽出磁性材料与塑料分离，雪球净化器中通过滚动的方式使磁性材料互相吸附，滚成一个球体，同时细小塑料受离心力甩出，净化后的材料进入收集盒，不久将回到苹果设备的生产供应链。

在中国四川的Taz机器人。 Taz的皮带磁选机将塑料，铜和不锈钢从磁铁和碳钢中分离出来。图片由苹果拍摄

据工厂相关工作人员介绍，这台机器每小时可以拆解40公斤（约3000个）声学组件，由2名工作人员日常配合。

Dave则是一个由4个工站组成的立方体箱子，合作工厂中，每台Dave机器人配合了一名工人帮忙上料。触感引擎被放到上料工站，然后转移到切料工站切开两端，再移步到推料工站，从钢制外壳的部件中推出含有钨和稀土磁铁的内部组成，最后卸料回收。

Dave工站4 – 卸料后的夹具。图片由苹果拍摄

Dave每小时最多可拆解800个触感引擎，每台设备一年可以拆解480万个。

这种针对特定部件和所含材料设计的回收机器人，规避了传统废弃电子回收的弊端。比如传统的重型破碎机，无法破开小型的电子原件；锤式破碎机通过摆锤反复敲击，将材料切碎压碎，容易把不同等级的金属材料混到一起，都变成低等金属，造成材料浪费，而像钨元素、稀土元素很容易粘在碎铁块上，难以提取。

苹果在美国德克萨斯州奥斯汀的材料回收实验室，设计了几代回收机器人。2013年左右，苹果设计了一款形似机械臂的机器人Liam1.0，可以拆解iPhone5后盖、排线等部件，耗时12分钟；从Liam1.0到Liam2.0, 机器人变成一条机床，时间缩短到11秒，但只能拆一种型号。2016年，苹果设计了回收机器人Daisy，更新至今可以拆解29种型号的手机，在荷兰和美国各有一台。

Daisy机器人。图片来自Fully Charged Show截图

今年4月，联合国发布第四版《全球电子废弃物监测报告》，目前全球电子废弃物数量已经是有文件记载的电子废弃物回收再利用数量的5倍。2022年，全球得到适当回收再利用的电子废弃物不到其总量的四分之一，导致620亿美元的可回收自然资源浪费，并增加各地遭受污染的风险，其中包括重金属污染、废弃塑料污染和化学物质污染。

回收电子废弃物中的稀有金属物质，除了减少对环境的影响，也可使企业加强对供应链上游金属原料价格波动风险的把控，并通过使用再生金属减少矿石开采的环境影响、减少碳排放。

一台手机含有的金属构成大致如下——主板使用了大量的铜，后盖使用了铝、钛等金属，摄像头使用了一些金，触感引擎用到稀土磁铁和钨元素，声学组件则含有大量稀土元素。

4月18日苹果公司发布《2024环境进展报告》中称，2023年其出货的全部产品中，有22%的材料来自回收和可再生原料，其中Apple电池中56%的钴、24%的锂来自回收来源。最新版MacBook Air使用了50%的回收材料。另外，苹果在2023年回收换购了近1280万台设备和配件。

该报告显示，苹果的温室气体排放，比2015年的基准线（苹果排放峰值）降低了55%以上。该公司的目标是在2030年实现全产业链上的碳中和。

近期，全球最大钴生产国刚果（金）在考虑限制出口以推动价格回收，当地曾因手采矿聘用童工的问题面临国际社会争议。由于锂价的波动，以及动力电池涉及到的环境议题，电池企业如宁德时代、华友钴业也在构建电池回收产业链。

据苹果统计，其回收机器人每拆解1吨声学组件，相当于开采170吨岩石里提炼出的稀土元素，而每拆解一吨触感引擎部件，相当于开采360吨岩石才能获得的材料。

苹果公司在MSCI的最新ESG评级为BBB，在同类企业中表现中等。在发展清洁技术、电子废弃物回收、处理有争议的采购等议题上表现较为突出。