界面新闻记者 | 肖芳

XR独角兽公司XREAL发布了一款“非主流”新产品XREAL Beam Pro,这是一台像手机却不是手机的产品,也代表了其对XR行业的最新思考。

过去几年,XR行业一直在等待自己的“iPhone时刻”,但遗憾的是这个时刻直到今年依然没有到来。XR行业并没有朝着一个明确的产品形态收敛,与之相反,不同的玩家走向了完全不同的方向:其中一个方向是沉浸式设备,即相对笨重的XR头盔,以Quest和Apple Vision Pro为代表;另一种以Meta和雷朋合作的智能眼镜为代表的全天候佩戴设备,无显示但相对轻巧,被称为AI眼镜。

XR行业迎新一轮创新周期,XREAL用Beam Pro定义空间计算的现在-编程日记

XREAL在产品路线上尝试了一条全新的路径,即在上述两种产品形态之间取得了平衡的AR眼镜:眼镜上放置显示模组,而计算单元则被外置。这是一条中间道路,也是一条没有经验可以参考的“无人之境”。XREAL新产品的出发点,主要来源于如何解决制约AR行业发展的最大瓶颈。

在新品发布会上,XREAL创始人兼CEO徐驰多次强调,这个最大的瓶颈就是内容。

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一直以来,AR从业者致力于构建的内容生态主要包含三个层面:移动应用、无线娱乐以及AR原生内容。各个厂商都致力于让AR产品的应用更加丰富,让赛事直播、主机游戏等客厅娱乐的体验更好,同时激发用户在AR原生内容上的创造力。但不可否认的是,没有任何一款产品完全解决了其中一个内容问题,更别说同时去解决三个。

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XREAL试图通过一个三合一的产品同时解决三个层面的内容问题。这款酷似手机的新品——XREAL Beam Pro是能将2D应用释放到3D空间的计算终端,不仅能够将丰富内容集合于其上,还能够与AR眼镜完美适配,并将用户从手机侧的迁移成本降到最低,从而真正解决“空间计算”一直强调概念却始终匮乏内容的痛点。

徐驰说,希望通过这款新品让大家看到空间计算的现在。

一款为AR体验定制的手机平板,让更多人先用起来

XREAL Beam Pro除了不能打电话外,其他方面都和手机有着类似的体验,也让用户对AR有了不一样的感知。

从外观上看,Beam Pro不同于其他AR厂商的盒子产品,增加了屏幕和双目摄像头,整机大小重量与手机无异。在操作系统上,Beam Pro运行的是基于 Android 14 的 nebulaOS,这是一款结合AR体验改良的操作系统,操作习惯和手机一样便捷。

在这种新的产品定义下,用户就可以像使用智能手机一样通过Beam Pro打开移动应用或者拍摄空间视频,不需要很高的交互与认知迁移成本。

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徐驰在发布会上把Beam Pro的能力描述为“既是驱动手机应用在AR眼镜上的‘手机’,又是客厅娱乐串流的设备,也是一个空间影像的采集与拍摄设备。”

界面新闻在现场体验发现,微信、抖音、爱奇艺、飞书等手机中各种常用的应用都可以在Beam Pro下载使用,同时用户在手机上滑、下滑等操作习惯也被迁移过来。同时,Beam Pro还支持空鼠和空间射线交互搭配游戏手柄、蓝牙键盘、蓝牙鼠标、蓝牙触控板等多种外设交互。

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在设计理念上,XREAL不再把便携和沉浸的体验对立,这其实也是深入思考当下用户使用移动设备习惯后给出的方案。以手机为代表的移动设备让用户的使用场景更加碎片化,Beam Pro也是在顺应这种趋势。尤其在独立使用时,用户可碎片化地通过Beam Pro下载更新应用和多媒体内容等,还可以一边进行视频会议、一边做文档记录,其效率和体验,与移动平板等办公设备无异。

当连入AR眼镜之后,Beam Pro又能化身随身的空间娱乐中枢,解决AR场景下内容不够丰富,用户找不到想要内容的问题。智能手机培养了很多用户的内容消费习惯,比如随手逛小红书、刷抖音,还可以健身、读书。

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但目前AR的开发生态还远不如智能手机、电视那样丰富,无论是为手机做的APP,还是为大屏做的APP,它总是不那么适合AR这个载体,一些细节的不友好很容易劝退用户,比如登录的时候想办法再用手机扫眼镜里的二维码、画面的比例和页面的比例严重失衡等,外接计算单元+AR这一模式能够很好地解决这些问题。

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同时,Beam Pro通过3DoF空间悬停技术,实现了跟随和悬停两种不同的体验。为此,Beam Pro的机身侧面设置了物理按键,用户可实现跟随和悬停的一键切换。在跟随模式下,画面可跟着用户头部的移动而移动,尤其在走路过程中,屏幕会始终保持在用户面前。在悬停模式下,屏幕会锚定在空间中的指定位置,无论用户如何移动,屏幕都会保持在原位。

在鼓励用户进行更多AR原生内容创作上,Beam Pro也进行了很多努力。Beam Pro通过双广角主摄像头、三星 JN1 传感器、5000 万像素和F/2.2的光圈,让3D效果逼真生动,也实现了双主摄画面的像素级同步。

只要用户仔细观察就会发现,Beam Pro两个摄像头间距较远,和人眼的距离更为接近。相比于手机摄像头,Beam Pro的设计更能确保获取到与人眼一致的景深信息。同时,XREAL以双目立体校正算法,完全消除了双主摄镜头的景深差异,让画面无叠影、成像显示更清晰,拍摄主体和背景自然融入。

此外,Beam Pro的3D拍摄帧率领先于高端旗舰机型,支持防抖效果更好的30fps模式和流畅度更好的60fps模式,画面流畅度上逼近真实质感。

科技博主影视飓风主理人Tim分享了自己使用Beam Pro拍摄朋友生日与婚礼的感受。他表示,当戴上AR眼镜回看时,仿佛回到了现场,这种感受是常规视频无法带来的。

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在他看来,Beam Pro的惊艳在于同时解决了采集和播放两端问题,拍摄时用最接近手机的方法,采集结束之后,又可以毫无阻碍地观看全新的影像形式。

总结来说,在AR内容匮乏的现实条件下,XREAL试图通过最大限度盘活现有内容来为用户提供更丰富的体验。相比之下,此前一些在AR上更激进的互联网大厂寄希望于通过快速开发更多AR原生内容来解决这个问题。

徐驰在发布会后接受媒体采访时表示,XREAL在内容上采取3+1的策略。3是怎么最大化给用户现在有的内容,包括手机生态空间化移植、客厅娱乐串流移植以及空间影像的移植;1是SDK,即如何让原生AR的内容被开发出来。

徐驰对当下AR生态的思考很大程度上参照了iPhone爆发前的情况。《愤怒的小鸟》、《切水果》杀手级应用出来之前,iPhone的市场终端规模在5000万到1亿之间,他希望借助盘活现有内容资源先把AR终端规模增长至5000万的拐点,再借助原生应用的势能让更多用户长出来。

漫长的等待中,依然相信未来

2021 年,徐驰曾对媒体表示,AR 设备未来五到十年会逐步取代智能手机,如今 3 年时间过去了,AR 眼镜销量还是 6 位数水平,手机依旧还是 9 位数,中间差距巨大。

在新品发布会后的采访上,徐驰表示,当时冒进了,他认为 AR 眼镜取代手机是个漫长的过程。

但他也坚持认为,眼镜一定是比手机更合适的一个终端。如果这件事它的方向是绝对正确的,到底是早两年、晚两年对行业从业者没那么重要。

无论从产品使用体验还是价格上,XREAL都试图以更低门槛的方式让更多用户先用上AR产品。根据发布会公布信息,Beam Pro 6GB+128GB WiFi版本为1299元,8GB+256GB WiFi版本售价为1599元,已于5月31日20:00开售。同时,Beam Pro推出的5G版本售价1999元起,将于8月初开售。

这是很具吸引力的售价,但XREAL仍然要面对的一个核心问题是,用户为什么要用AR产品。

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他以新能源车举例来说,有些人是在特斯拉早期的时候入局,有的人是在 Model X 的时候才相信,有人在 Model 3 出来的时候才买单,有的人到今天还不相信。“XREAL确实没办法在行业很早期的时候保证用户一定要用这个产品,这也是一个颠覆式新行业刚出来的时候必然要面临的情况,必须要做取舍。”

“像今天无人机用户规模是非常大的,那些单一功能的产品,用户规模都非常大,长一个数量级非常轻松,并不难。”徐驰表示。

他的信心很大程度上来自于XREAL产品去年销量的持续增长。研究机构IDC的数据显示,2023年XREAL旗下Air系列AR眼镜占据了全球消费级AR眼镜43%的市场份额,在所有品牌中位列第一。来自销售端的数据显示,XREAL Beam与眼镜的配售比超过70%,与之形成对比的是,彭博社数据显示,Airpods对iPhone的附着率仅为40%。

XR行业迎新一轮创新周期,XREAL用Beam Pro定义空间计算的现在-编程日记

徐驰表示,当行业声量往上走的时候,可能他们什么都没有做,但产品的销量会持续上涨。“(到时)一波接着一波各种大厂讨论Beam Pro,我们可能借势走得更好。就像互联网巨头开始做新能源车的时候,可能有些企业没做什么东西,整个盘子就被托起来了。”

“今天XREAL已经是这个行业设备卖得最好的公司了,但销量仍然不够大。可是,XREAL增速基本上是每年翻番甚至更快,所以我们对这个赛道是充满信心的。”徐驰表示。

但创业公司本来就是九死一生,谁也无法保证自己的路线完全正确。而且,现在的资本环境和几年前相比有了较大的变化,这对还处于市场验证阶段的创业公司来说,又是新的挑战。

徐驰表示,现在融资肯定没有几年前那么容易,但所有人都一样,企业仍然能有创业周期。“这样的环境帮着我们历练了一些在这个阶段本来不需要历练的能力,比如怎么做更能精准化成本管控、现金流管控,更快实现盈利,这些都不是坏事。经历过这些周期之后,企业韧性和活力才会展现出来。”

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正在经历的市场大环境挑战也让XREAL更加务实。就拿新产品Beam Pro来说,即使产品最低售价仅为1299元,但XREAL并没有亏本售卖。他们希望通过保证供应链利润的同时,让用户看到诚意,从而让用户以更低成本和门槛的方式,建立一个眼镜+盒子的全新使用习惯,而不再只是眼镜本身。

在行业还在等待“iPhone时刻”到来的时候,徐驰更希望让外界看到的是,XREAL更懂XR行业,更懂技术,也更尊重时间。