财联社8月8日讯(编辑 史正丞)作为AI时代首批“火到出圈”的硬件新品,美国初创企业Humane推出的概念交互硬件AI Pin,眼下已经处于比“滞销”更艰难的境地——从今年5月开始,公司收到的退货产品数量,持续处于超过新销售订单的状态。
要知道,这款产品可是4月中旬才开始对外发货的。
“恶评如潮”
首先,简单回顾一下AI Pin到底是什么东西。这款可穿戴“环境与情境计算”设备,包含摄像头、激光投影仪和麦克风,一块可以按压的触摸板,主要的交互方式包括语音、触碰和激光投影(到用户的手上)。
(这个硬件长这样,来源:公司官网)
(交互方式,来源:演示视频)
由于创始人夫妇Imran Chaudhri和Bethany Bongiorno都曾在苹果公司长期工作,而且Humane的投资人包括奥尔特曼、微软等行业顶流,所以产品在去年11月发布后,便引发全球科技圈的强烈关注。
随着时间又过了半年,Humane信心满满地完成了备货,并向一众媒体寄送了评测机器,然后便获得了高度一致的评价——“别买!”。
客气一点的大媒体,例如纽约时报、The Verge均表示产品的形态很新颖,但“绝无可能推荐消费者购买这样的产品”。而拥有千万粉丝的科技博主Marques Brownlee则直言“这是他评测过的最差产品”。
这些评测指出的问题包括:机器容易过热关机,特别是使用激光投影仪的时候;在白天日照环境下,激光投影看不清楚;没有取景器,导致用户根本不知道摄像头拍到什么;机器背后的AI(例如谷歌Gemini)本身的用例也很有限。
更致命的是,这款产品定价高达699美元,用户还要额外支付24美元的数据流量和AI模型使用费。
退货>新订单
不难理解,看完最初一批媒体评测后,很少再有消费者对这款产品能感兴趣。
科技媒体The Verge报道称,迄今为止,AI Pin及配件的发货量约为10000件,远低于公司原本预期上市首年卖出10万件的预期。
而且退货问题也在加剧Humane的困境。根据媒体获得的内部数据显示,在4月上市后,之后的5月至8月都是退货的数量比新订单更多。除了发货前就被取消的1000个订单外,6月时市场上大概还剩8000个AI Pin,最新的数据则已经下降到7000个。
与奥尔特曼、微软等投资的2亿美元相比,一千万美元都不到的销售额格外扎眼,而且这还不是唯一的问题。
由于电信合作商T-Mobile的限制,一旦用户退货,Humane无法对产品进行翻新,自然也无法进行二次出售。不过知情人士称,他不相信公司会直接把这批产品当垃圾扔掉,而是寄希望于能够通过与运营商合作解决问题。
对于最新的报道,Humane发言人Zoz Cuccias回应称这些数字存在“不准确的地方”,但拒绝透露具体的细节。Cuccias进一步表示,公司清楚“我们正站在起跑线上,而不是终点线”,在产品上市后,公司已经发布了数个软件更新回应“用户反馈”。
在恶评席卷互联网的那一天,公司联创Bongiorno也在社交媒体上回应称,AI Pin不是要替代手机,而是通往环境计算的道路。从来没有完美的第一代产品,这款产品也不是公司的完整愿景。
人事震动持续
随着新产品风评不佳,Humane的领导架构也在过去几个月里发生巨大变化。
根据不完全统计,公司的客户体验总监Tori Geiken上周悄悄退出了公司的协作办公平台。公司之前的副总裁Jeremy Werner、前首席技术官Patrick Gates和产品工程主管Ken Kocienda也都已经离开公司。
当然,也有新人加入这个团队。曾在苹果、微软担任工程副总裁的Rubén Caballero今年6月加盟Humane,担任首席工程和战略官。