财联社9月23日讯(编辑 黄君芝)美东时间上周日(22日),SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克透露了其“火星计划”。他在X上发帖称,该公司计划在两年内向火星执行大约五次不载人星舰任务。
马斯克周日表示,首次载人飞行任务的时间表将取决于不载人飞行任务的成功情况。如果不载人飞行任务安全着陆,那么载人任务将在四年内发射。然而,如果SpaceX遇到挑战,载人任务将再推迟两年发射。
本月早些时候,马斯克曾表示,第一艘前往火星的星际飞船将在两年后发射,“当下一个地球-火星转移窗口打开时”。地球和火星之间的距离在时刻复杂变化,火星探测器的发射窗口期约每26个月一次。
不过这一切都还只是马斯克的美好愿景而已,该公司的星际飞船准备时间时常更改。例如,今年早些时候,美国宇航局将阿尔忒弥斯3号任务从原计划的2025年底推迟到了2026年9月。该任务是美国半个世纪以来首次实施载人登月,将使用SpaceX的星舰飞船。
此外,今年6月,日本亿万富翁前泽友作(Yusaku Maezawa)取消了他计划付费实施的一项私人绕月任务,该任务原计划使用SpaceX的星舰,理由是星舰的开发进度存在不确定性。
据SpaceX公司介绍,“星舰”是可回收、重复使用的航天运输系统。火箭总长约120米,直径约9米,由两部分组成,其第一级是长约70米的“超级重型”助推器,第二级是长约50米、可重复利用的“星舰”飞船。其设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球和火星等,可将超过100吨载荷送入地球轨道。
“星舰”于2023年4月进行首次试射,但火箭在第一、二级分离前爆炸。此后又进行两次试射,均未达到预期目标。今年6月,“星舰”完成第四次试射,第一次实现海面软着陆。
一直以来,马斯克都寄希望于星舰能够实现他的目标,即制造一款下一代大型多用途航天器,能够在这个十年的晚些时候将人和货物送往月球,并最终飞往火星。
马斯克在今年早些时候表示,首艘不载人星舰将在五年内登陆火星,而第一批人类将在七年内登陆火星。他此前还表示,一旦载人探测火星任务成功,前往火星的太空之旅将呈“指数级”增长,目标是20年内在火星上兴建自给自足的城市。